OGUO_고양이 방광염 이해하기...원인 증상 진단 치료 예방

고양이 방광염, 정식 명칭으로 '고양이 하부 요로 질환(FLUTD: Feline Lower Urinary Tract Disease)'는 고양이에게 흔히 발생하는 문제입니다.

이 질환은 방광과 요도에 영향을 미치며 고양이의 건강뿐 아니라 전반적인 삶의 질에도 큰 영향을 미칩니다.

그렇기 때문에 보호자들이 주의 깊게 관리하고 이해하는 것이 매우 중요합니다.

 

이번 글에서는 고양이 방광염의 원인, 증상, 진단, 치료, 예방에 대해 상세히 살펴보겠습니다.

 

고양이 방광염의 주요 원인

 

고양이 방광염은 다양한 요인에 의해 발생할 수 있으며 주로 다음과 같은 요소들이 큰 영향을 미칩니다.

1. 특발성 방광염(FIC: Feline Idiopathic Cystitis)

특발성 방광염은 고양이 방광염의 가장 흔한 원인 중 하나로 특별한 원인 없이 발생하며 스트레스가 중요한 역할을 합니다. 고양이들은 환경 변화, 사회적 갈등, 생활 패턴의 변화 등으로 인해 큰 스트레스를 받을 수 있습니다. 이러한 스트레스가 방광 염증을 유발할 수 있어 보호자들은 고양이의 스트레스 관리에 세심한 주의를 기울여야 합니다.

2. 요로 결석

방광이나 요도에 형성되는 결석은 고양이가 소변을 배출하기 어렵게 만들며 심한 경우 요도를 완전히 막아 응급 상황을 초래할 수 있습니다. 주로 스트루바이트(삼중인산염)와 칼슘 옥살레이트 결석이 발견되며, 이는 고양이의 식단과 깊은 관련이 있습니다. 특히 건조 사료 위주의 식단이 결석 형성을 촉진할 수 있으므로 주의가 필요합니다.

3. 세균 감염

고양이의 방광염이 세균 감염에 의해 발생하는 경우는 드물지만 고령의 고양이 또는 면역력이 저하된 상태에서는 발생할 수 있습니다. 이러한 세균 감염은 보통 요로 폐쇄 후에 2차적으로 발생하며 감염이 발생하면 신속한 치료가 필요합니다.

4. 비뇨기계의 구조적 이상

고양이의 비뇨기계에 선천적인 이상이 있는 경우 방광염을 유발할 수 있습니다. 이러한 구조적 이상은 비뇨기계의 정상적인 기능을 방해하여 소변 배출에 문제를 일으킬 수 있습니다.

5. 비만과 식이 요법

비만은 FLUTD의 중요한 위험 요인으로 작용합니다. 특히 건조 사료 위주의 식단은 고양이의 결석 형성을 촉진할 수 있습니다. 따라서 고양이의 체중 관리와 적절한 식이 요법은 방광염 예방에 필수적입니다.

고양이 방광염의 주요 증상

고양이 방광염의 증상은 비교적 명확하게 나타나지만 초기에 발견하지 않으면 상태가 급격히 악화될 수 있습니다. 보호자들이 주의 깊게 관찰해야 할 증상은 다음과 같습니다.

1. 소변 시 통증

고양이가 소변을 보면서 고통스러워하거나 울음소리를 내는 경우가 있습니다. 이는 고양이가 화장실에서 시간을 오래 보내거나 자주 방문하는 모습을 통해서도 확인할 수 있습니다. 소변 시 통증은 방광염의 중요한 징후 중 하나입니다.

2. 소변량 감소 또는 빈번한 배뇨 시도

고양이가 화장실을 자주 드나들지만 실제로 소변량이 적거나 배뇨하지 못하는 경우가 많습니다. 이는 요로 폐쇄의 위험을 의미할 수 있습니다. 특히 고양이가 소변을 보지 못하고 시도만 반복하는 경우에는 즉시 수의사에게 문의해야 합니다.

3. 혈뇨

소변에 피가 섞여 나오는 경우가 있으며 이는 방광염의 흔한 증상 중 하나입니다. 소변의 색이 붉거나 갈색으로 변할 수 있으므로 이러한 변화가 발견되면 즉시 수의사에게 상담을 받는 것이 좋습니다.

4. 부적절한 장소에서의 배뇨

고양이가 평소와 다른 장소, 예를 들어 바닥이나 가구 위에 소변을 보게 되면 방광염을 의심할 수 있습니다. 이는 고양이가 화장실을 불편하게 느끼고 있음을 나타낼 수 있으며 방광염의 신호일 수 있습니다.

5. 과도한 음수 또는 갈증

고양이가 물을 과도하게 마시려는 경우도 방광염의 징후일 수 있습니다. 탈수를 방지하기 위해 물 섭취가 늘어날 수 있으며 이러한 변화는 방광염의 진행을 의미할 수 있습니다.

고양이 방광염의 진단 방법

FLUTD의 진단은 여러 검사를 통해 이루어지며 수의사는 다음과 같은 절차를 통해 정확한 진단을 내립니다.

1. 신체 검사

수의사는 고양이의 복부를 촉진하여 방광의 크기와 상태를 확인합니다. 방광이 팽창되어 있거나 비정상적인 압통이 있을 수 있습니다. 이러한 촉진 검사는 방광염 진단에 중요한 초기 단계입니다.

2. 소변 검사

소변 검사는 방광염 진단에 중요한 역할을 합니다. 혈뇨, 단백질, 결석 또는 세균 감염의 징후를 찾는 데 도움이 됩니다. 소변 검사를 통해 고양이의 요로 상태를 종합적으로 평가할 수 있습니다.

3. 방사선 및 초음파 검사

방사선 및 초음파는 방광이나 요도에 결석이 있는지 확인할 수 있는 유용한 도구입니다. 결석의 크기와 위치를 정확하게 파악할 수 있어 적절한 치료 계획을 세우는 데 도움이 됩니다.

4. 혈액 검사

전반적인 건강 상태를 평가하고 다른 잠재적 원인을 배제하는 데 사용됩니다. 신장 기능 검사도 포함될 수 있으며 이는 고양이의 전반적인 건강 상태를 확인하는 데 중요합니다.

고양이 방광염의 치료 방법

FLUTD의 치료는 원인에 따라 다르며 다음과 같은 방법들이 사용됩니다.

1. 특발성 방광염

스트레스 관리가 가장 중요합니다. 고양이가 스트레스를 줄일 수 있도록 환경을 안정적이고 자극이 적은 상태로 유지하며 고양이가 편안함을 느낄 수 있는 다양한 활동과 장난감을 제공합니다. 페로몬 디퓨저 사용도 도움이 될 수 있습니다. 고양이의 스트레스 관리는 방광염 예방의 핵심입니다.

2. 요로 결석 제거

결석의 유형에 따라 특별한 식이 요법이 권장됩니다. 스트루바이트 결석의 경우, 특정 pH 균형을 유지할 수 있는 사료가 도움이 되며 경우에 따라 외과적 개입이 필요할 수 있습니다. 결석의 제거는 방광염의 재발을 예방하는 데 중요합니다.

3. 항생제 치료

세균 감염이 있는 경우, 적절한 항생제를 사용하여 감염을 치료합니다. 세균 배양 및 감수성 검사가 권장되며 이는 고양이의 회복을 돕는 중요한 치료 과정입니다.

4. 수액 요법

소변 배출을 돕고 탈수를 방지하기 위해 수액 요법이 필요할 수 있습니다. 특히 요로 폐쇄의 위험이 있는 경우 수액 요법이 중요합니다. 수액 요법은 고양이의 체내 수분 균형을 유지하는 데 필수적입니다.

5. 약물 요법

통증 완화 및 염증 감소를 위한 약물이 처방될 수 있습니다. 비스테로이드성 항염증제(NSAIDs)나 스테로이드제 등이 사용될 수 있으며 이는 고양이의 불편함을 줄이고 회복을 돕는 데 도움이 됩니다.

고양이 방광염의 예방 방법

방광염을 예방하기 위해서는 다음과 같은 방법들이 효과적입니다.

1. 스트레스 관리

고양이에게 안정적이고 예측 가능한 환경을 제공하며 환경 변화가 있을 경우 천천히 적응할 수 있도록 합니다. 스트레스를 유발하는 요인을 최소화하는 것이 중요합니다. 스트레스 관리가 잘 이루어질수록 방광염의 발병 확률이 낮아집니다.

2. 적절한 수분 섭취

충분한 수분 섭취를 위해 습식 사료를 제공하고 신선한 물을 항상 구비해 두는 것이 중요합니다. 고양이가 물을 자주 마시도록 다양한 물그릇을 집안 곳곳에 배치하는 것도 좋은 방법입니다. 충분한 수분 섭취는 요로 건강을 지키는 중요한 요소입니다.

3. 균형 잡힌 식단

결석 예방을 위해 적절한 pH 균형을 유지할 수 있는 사료를 선택하고 비만을 예방하는 식단 관리가 필요합니다. 수의사의 조언을 받아 고양이의 필요에 맞는 사료를 선택하세요. 균형 잡힌 식단은 고양이의 전반적인 건강에 큰 기여를 합니다.

4. 정기적인 건강 검진

정기적인 수의사 방문을 통해 조기에 문제를 발견하고 치료할 수 있습니다. 이는 특히 나이가 많은 고양이나 기존에 방광 문제가 있었던 고양이에게 중요합니다. 정기 검진은 고양이 건강 관리의 핵심입니다.

5. 활동적인 생활

고양이가 충분한 운동을 할 수 있도록 장난감과 놀이를 통해 활동적인 생활을 유지하는 것이 중요합니다. 이는 스트레스 감소와 건강한 체중 유지에 도움이 됩니다. 활발한 활동은 고양이의 신체적, 정신적 건강을 모두 지킬 수 있습니다.

마무리

고양이 방광염은 고양이의 삶의 질에 큰 영향을 미칠 수 있는 질환이므로 조기에 진단하고 적절히 관리하는 것이 중요합니다. 고양이의 행동 변화를 주의 깊게 관찰하고 이상 징후가 발견되면 즉시 수의사와 상담하여 적절한 조치를 취하는 것이 필요합니다. 고양이의 행복과 건강을 보장하기 위해 보호자는 예방 조치를 통해 고양이가 건강하고 활기찬 삶을 누릴 수 있도록 도와야 합니다. 고양이와의 관계에서 서로의 행복과 건강을 지켜주는 것이 반려인의 중요한 역할입니다.

 

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